紫檀，学名檀香紫檀，所谓的小叶紫檀只是它的绰号，学术界只认可檀香紫檀为的紫檀，其它的檀木比如赞比亚血檀，非洲黑檀等等檀木统归草花梨之类，没有什么紫檀意义上的收藏价值。
檀香紫檀，主要产地是南带雨林，我国台湾，两广有少量分布。老挝印度是主产地。
檀香紫檀生长期非常缓慢，碗口粗的成材要经历数百年之久，是非常致密的木材，硬度很高，有良好的油性和光泽度。
檀香紫檀自古就有帝王之木的美称，我国人民很早就认识到其高贵的品质，早在诗经中就有《伐檀》名篇，春秋战国时期紫檀常被用来制作车辕，唐代也只用来制作小巧精致器具，比如武则天用紫檀为心爱的制作鸟笼，棺木。檀香紫檀的大规模使用是在元明时期。特别是郑和下西洋，广开东南亚的贸易，*初因为紫檀的厚重，返航时用大量紫檀原木压舱，这使得明清时期能够有条件大量使用紫檀制作大件家具，甚至宫殿。到了晚清民国时期，由于国力衰退，加之南亚等国限制出口，禁伐，檀香紫檀原木来源日渐枯竭，其间只是在上世纪六七十年代，有冒险家从老挝偷运过紫檀拆房老料之外，要想进口檀香紫檀原木已经不可能。所以，檀香紫砂的才被炒作得一浪高过一浪，虽然说是炒作，但檀香紫檀的内在价值是不容置疑的，帝王之木当之无愧！
随着的不断攀升，各种檀香紫檀的伪品也铺天盖地地粉墨登场，其中尤其以赞比亚血檀，非洲黑檀更容易鱼目混珠。
